Los relojes inteligentes están a la orden del día. Cada vez son mayor el número de personas que optan por ellos. Son una herramienta popular entre la población debido a sus múltiples funcionalidades. Además, como explican desde SerranoJoyeros, especializados en la venta de relojes, “recurrir a una reconocida marca suele ser sinónimo de calidad”, pero hay muchas marcas menos conocidas que también ofrecen calidad y variedad de opciones en la búsqueda de relojes inteligentes.
Una de las funcionalidades más destacadas es que sirve para monitorizar la salud cardiovascular y el estado físico. En este contexto, las personas que cuentan con un reloj inteligente suelen emplearlo para medir sus pulsaciones. Es una manera efectiva de que el usuario conozca el estado de su salud cardiovascular, así como su rendimiento deportivo.
¿Cómo funciona la medición de las pulsaciones en un reloj inteligente?
Los relojes inteligentes utilizan dos métodos principales para medir las pulsaciones:
Fotopletismografía (PPG)
La fotopletismografía (PPG) es un método óptico que utiliza un sensor de luz para medir los cambios en el flujo sanguíneo en la muñeca. La luz verde se emite desde el sensor y se refleja en los vasos sanguíneos. Cuando el corazón late, el flujo sanguíneo aumenta y se refleja más luz. El sensor detecta estos cambios y los utiliza para calcular la frecuencia cardíaca.
Componentes del sensor PPG:
- LED verde: emite luz verde que se refleja en los vasos sanguíneos.
- Fotodiodo: detecta la luz reflejada y la convierte en una señal eléctrica.
- Amplificador: amplifica la señal eléctrica para que pueda ser procesada por el reloj inteligente.
- Algoritmo: calcula la frecuencia cardíaca a partir de la señal eléctrica amplificada.
Factores que afectan la precisión de la PPG:
- La posición del sensor: la colocación adecuada del sensor en la muñeca es importante para obtener una lectura precisa.
- El movimiento: el movimiento excesivo puede afectar la precisión de la medición de las pulsaciones.
- El tono de la piel: la tecnología PPG tiende a funcionar de manera más eficaz en personas con tonos de piel claros.
- La temperatura: los cambios en la temperatura ambiente pueden influir en la precisión de la tecnología PPG.
Ventajas de la PPG:
- Es un método no invasivo.
- Es relativamente barato.
- Es fácil de usar.
Desventajas de la PPG:
- Es menos precisa que la ECG.
- Puede ser susceptible a interferencias del movimiento.
- No funciona bien en personas con piel oscura.
Electrocardiografía (ECG)
La electrocardiografía (ECG) es un método más preciso que la PPG para medir las pulsaciones. Este método utiliza sensores para medir la actividad eléctrica del corazón. Los sensores se colocan en la muñeca o en el pecho y detectan las pequeñas señales eléctricas que produce el corazón con cada latido.
Componentes del sensor ECG:
- Electrodos: detectan la actividad eléctrica del corazón.
- Amplificador: amplifica la señal eléctrica para que pueda ser procesada por el reloj inteligente.
- Algoritmo: calcula la frecuencia cardíaca a partir de la señal eléctrica amplificada.
Factores que afectan la precisión de la ECG:
- La posición de los electrodos: es necesario que el reloj esté bien situado en la muñeca o también se puede hacer en el pecho. Es la manera de obtener una mejor lectura de la frecuencia cardiaca.
- El movimiento: cuando nos movemos en exceso la medición no es precisa.
- La calidad de la señal: la calidad de la señal eléctrica puede ser mala cuando se producen factores como la sudoración o incluso posibles interferencias eléctricas.
Ventajas de la ECG:
- Es un método más preciso que la PPG.
- No es susceptible a interferencias del movimiento.
- Puede detectar problemas cardíacos como arritmias.
Desventajas de la ECG:
- Es un método más invasivo que la PPG.
- Es más caro que la PPG.
- Puede ser más difícil de usar.
Factores a tener en cuenta
A la hora de usar el reloj para medir la frecuencia cardiaca hay varios aspectos que se deben tener en cuenta:
Factores fisiológicos
- Edad: la frecuencia cardíaca normal varía según la edad. Los niños y adolescentes tienen una frecuencia cardíaca más alta que los adultos.
- Sexo: por lo general, las mujeres tienen una frecuencia cardíaca más alta que los hombres debido a las hormonas.
- Estado físico: aquellas personas que cuentan con un buen estado físico tienen una frecuencia más baja en reposo.
- Medicamentos: hay algunos medicamentos que tienen efectos directos en la frecuencia cardíaca.
- Emociones: el estrés o la ansiedad repercute en la frecuencia cardíaca, aumentándola.
Factores técnicos
- Tipo de sensor: los relojes inteligentes utilizan dos tipos principales de sensores para medir las pulsaciones: fotopletismografía (PPG) y electrocardiografía (ECG). Los sensores de ECG son más precisos que los de PPG.
- Posición del sensor: el sensor debe estar colocado correctamente en la muñeca o en el pecho para obtener una lectura precisa.
- Movimiento: cuando nos movemos en exceso, este puede afectar a la medición. Las pulsaciones que se miden no son las correctas.
- Calibración: los dispositivos deben estar calibrados y hacer esta tarea de forma regular. Es la manera de medir las pulsaciones de forma adecuada, con la mayor precisión posible.
Otros factores
- Temperatura ambiente: la temperatura ambiente puede afectar la frecuencia cardíaca. Normalmente es más elevada cuando más calor hace, ya que el cuerpo se dilata para liberar calor.
- Momento del día: también influye el horario. La frecuencia cambia a lo largo del día debido al ritmo circadiano y las hormonas, entre otros motivos.
- Ciclo menstrual: La frecuencia cardíaca puede cambiar debido también a la regla. Aunque cabe destacar que estas variaciones suelen ser leves.
Beneficios de medir las pulsaciones en adolescentes
Medir las pulsaciones en adolescentes puede brindar mucha información útil sobre su salud y forma física. Esto puede ayudar a mejorar su rendimiento deportivo, controlar el estrés y detectar posibles problemas cardíacos. Aquí hay algunas razones por las que es beneficioso:
Salud cardiovascular
- Saber la frecuencia cardíaca en reposo puede indicar la salud del corazón. Una frecuencia baja sugiere un menor riesgo de problemas cardíacos.
- Detectar arritmias, problemas graves del ritmo cardíaco, incluso si no hay síntomas.
- Identificar adolescentes con riesgo de desarrollar presión arterial alta, un factor de riesgo para enfermedades cardíacas.
Rendimiento deportivo
- Ayuda a entrenar en la zona óptima para alcanzar metas deportivas.
- Evita el sobreentrenamiento, que puede causar lesiones y fatiga.
- Facilita la monitorización de la recuperación después del ejercicio.
Gestión del estrés
- Permite identificar los niveles de estrés.
- Aprender técnicas de relajación para reducir el estrés.
- Mejorar el bienestar mental al controlar el estrés.
Otros beneficios
- Motiva a los adolescentes a mantenerse enfocados en sus metas de salud y estado físico.
- Ayuda a los adolescentes a entender mejor su cuerpo y su funcionamiento.
- Sirve como herramienta educativa para aprender sobre la salud del corazón y la forma física.
Recomendaciones para el uso de un reloj inteligente para medir las pulsaciones
Los relojes inteligentes pueden ser útiles para medir las pulsaciones, pero es esencial seguir las recomendaciones para obtener mediciones precisas y utilizar la información de manera responsable.
Elige un reloj inteligente con un sensor preciso
Busca un reloj que tenga un sensor de ECG o un sensor de PPG con tecnología avanzada.
Lee las reseñas de otros usuarios para conocer la precisión del sensor del reloj que te interesa.
Coloca el sensor correctamente
Sigue las instrucciones del fabricante para colocar el sensor en la muñeca o en el pecho. Asegúrate de que el sensor esté bien ajustado, pero no demasiado apretado.
Si tienes tatuajes en la zona donde quieres colocar el sensor, es posible que la medición no sea precisa.
Evita el movimiento excesivo durante la medición
Si estás haciendo ejercicio, espera a que tu ritmo cardíaco se haya estabilizado antes de tomar una medición. Por otro lado, si estás sentado o de pie, mantente quieto durante la medición.
Ten en cuenta las variables fisiológicas que pueden afectar la frecuencia cardíaca
Hay diferentes variables personales de cada persona que influyen en la frecuencia cardiaca. Por ejemplo, la edad, el estado físico, también mental e incluso el sexo. A ello también se le suma el hecho de estar tomando medicación o evidentemente, sufrir algún tipo de enfermedad.
Monitoriza tu frecuencia cardíaca en reposo
Tendemos a medir la frecuencia cardiaca cuando estamos realizando algún tipo de actividad. Sin embargo, también es importante hacerlo cuando estamos en reposo, ya que es un indicador de nuestro estado de salud cardiovascular. Cuando la frecuencia en reposo baja es un indicador de que contamos con una buena salud cardiovascular.
Observa las tendencias de tu frecuencia cardíaca
Una única medición puede no ser del todo certera. Por ello, es más importante observar una tendencia en conjunto. Cuando visualizamos que la frecuencia cardíaca aumenta sin razón alguna es importante acudir al médico.
Usa la información para mejorar tu rendimiento deportivo
Gracias a la frecuencia podemos saber si estamos entrenando dentro de lo que debemos para conseguir los objetivos. La información que te ofrece puede ayudar a mejorar, prevenir sobreentrenamiento y también facilitar la recuperación.
Usa la información para gestionar el estrés
La frecuencia cardíaca puede ayudarte a identificar los niveles de estrés. Puedes usar la información de tu frecuencia cardíaca para aprender técnicas de relajación y reducir el estrés.
